Associação Olímpica de Wushu

O kung-fu, como a maior parte dos esportes aeróbicos, tende a levar o organismo humano a enormes esforços impossíveis de serem alcançados em estresses normais aos quais o corpo seja exposto normalmente (ex: doença). Conseqüentemente, certos limites corporais (como força, resistência física e potência dos músculos), quando comparados indivíduos normais destreinados com o dos praticantes da arte marcial tendem a ser bastante diferentes.

Considerando os aspectos físicos, podemos analisar o efeito do treinamento sobre o desempenho do sistema osteomuscular, respiratório e cardiovascular.
Uma vez passado o período da infância (quatro a cinco anos), nosso modo de vida atual não fornece manutenção suficiente para a musculatura, que vai se enfraquecendo. O kung-fu, por meio de movimentos coordenados pode conservar ou recuperar a capacidade de amplitude de movimentos relacionados aos músculos e seu fortalecimento. Tal trabalho pode ser realizado, pois os músculos são contráteis e elásticos e, se alongados apropriadamente, um aumento do comprimento pode ser produzido de maneira durável.

A prática esportiva leva a um aumento progressivo dos músculos levando a uma hipertrofia de 30 a 60%. Este aumento ocorre principalmente pelo crescimento em diâmetro das fibras musculares e, em menor grau, pelo aumento em número destas. Essa hipertrofia vem acompanhada também de alterações no interior das fibras musculares que aumentam a capacidade dos sistemas metabólico anaeróbico e aeróbico, com conseqüente aumento da velocidade máxima de oxidação e da eficiência dos sistemas oxidativos em até 45%. Ou seja, os músculos conseguem utilizar o oxigênio com maior rapidez diminuindo o fenômeno de fadiga muscular.

A prática física também aumenta a resistência respiratória. A resistência envolve, principalmente, a capacidade de difusão de oxigênio que é a velocidade com a qual o oxigênio pode sofrer difusão dos alvéolos para o sangue. A tabela a seguir, permite ilustrar a diferença da capacidade de difusão entre o não atleta e o praticante esportivo:

	Ml / Min
Não-atleta em repouso	23
Não-atleta durante o exercício máximo	48
Patinadores durante o exercício máximo	64
Nadadores durante o exercício máximo	71
Remadores durante o exercício máximo	80

Nota-se que os atletas, independente da atividade desenvolvida, possuem um aumento da capacidade respiratória em relação à pessoa normal destreinada. Tal fato é especialmente importante quando os indivíduos adquirem certas condições, como a pneumonia, que podem exigir rapidamente toda a reserva respiratória disponível.

Outro aspecto importante da prática esportiva ligada ao sistema respiratório é a maior velocidade de utilização do oxigênio no metabolismo aeróbico. A pessoa treinada tem um aumento de 10% quando comparada a não-treinada em exercício máximo. Isso significa uma produção maior de "energia" para o organismo sem fadiga física.
O débito cardíaco também varia quando comparados os atletas bem-treinados e as pessoas destreinadas. Enquanto homem jovem médio não-treinado em exercício tem um débito cardíaco (volume de sangue bombeado por minuto pelo coração) de aproximadamente 23 L por minuto, o atleta pode obter cerca de 30 L por minuto.

Outro fato a favor da prática do kung-fu é a capacidade do exercício aeróbico influenciar positivamente o perfil lipídico, a obesidade, a resistência à insulina e a hipertensão arterial. O exercício promove o aumento do "bom colesterol" (HDL-colesterol) que é capaz de diminuir os efeitos deletérios das lipoproteínas de baixa densidade, chamadas de "mau colesterol" (LDL-colesterol), responsáveis pelo depósito de gordura dentro das artérias. Ocorre também que as pessoas que aderem a programa de exercícios demonstram maior capacidade de seguir uma dieta alimentar, que conjuntamente com a perda de calorias, permite a perda de peso.

Outro fato que pode ter algum significado clínico, podendo também representar uma ameaça à vida é o descompasso no ritmo cardíaco (arritmia cardíaca). Um dos fatores responsáveis pela ocorrência é a liberação de grandes quantidades de adrenalina durante momentos de grande tensão emocional ou grande exercício físico intenso e abrupto. O treinamento físico diminui a quantidade de adrenalina liberada em situações de risco e, portanto o impacto sobre o coração. Um indivíduo sedentário tem um risco 40 vezes maior de ter uma parada cardíaca durante um exercício intenso e abrupto ao qual não esteja habituado do que um indivíduo bem condicionado fisicamente.
O risco de trombose também é diminuído com a prática física. A formação de trombo dentro das artérias provoca a oclusão do vaso e a interrupção do fornecimento de sangue. Mas, por ser este um processo dinâmico, o organismo vai desfazendo o trombo por meio da plasmina. O exercício regular aumenta a fibrinólise (a ação da plasmina sobre o coágulo) e previne fenômenos trombóticos agudos, como infarto do miocárdio.
Por fim, é relevante comparar uma vida sedentária e uma vida saudável com os benefícios do kung-fu:

Sem hábito rotineiro de exercícios:

Força muscular diminuída;
Reflexos lentos;
Maior probabilidade de sentir falta de ar em esforço físico simples;
Desânimo, depressão, estresse (os exercícios aumentam a quantidade de endorfina no sangue).
Movimentos lentos;
Auto-estima diminui acarretando um sistema imunológico enfraquecido facilitando doenças;
A postura corporal se compromete;
Envelhecimento acelerado.

Vida saudável com a prática do kung-fu:

A prática de exercícios que exigem coordenação estimulando a inteligência física;
Maior conhecimento dos próprios limites de corpo;
Maior resistência física;
Músculos mais rígidos;
Vida menos tensa, alívio do estresse;
Maior agilidade, reflexo e flexibilidade;
Sistema imunológico fortalecido devido ao bem-estar de espírito;
Menos chance de adquirir câncer de mama *

* para saber mais sobre a relação entre câncer de mama e exercício físico clique aqui.

Os Benefícios do Kung-fu para o corpo

Sem hábito rotineiro de exercícios:

Vida saudável com a prática do kung-fu: